Con reminiscencia de las celebraciones en torno al solsticio de verano, influenciada por estas tradiciones ancestrales, se celebran en España y en buena parte de Europa las fiestas de San Juan. Pero no solo se festeja en el viejo continente, sino que al otro lado del océano también se conmemora el nacimiento de San Juan Bautista, cada 24 de junio y desde la noche anterior.
En América Latina el rito se presenta de diferentes formas, dependiendo del país y de cómo se haya dado el sincretismo en cada región. Por todo el Caribe, los Andes y Brasil, el culto al santo católico se ha arraigado en una mezcla con las costumbres originarias de pueblos indígenas y africanos. Si quieres conocer cualquiera de estas variantes ¿Qué esperas? Toma un viaje a Latinoamérica.
Fiestas de San Juan en el Caribe
La celebración fue adoptada con especial devoción por las comunidades afrocaribeñas. En estas regiones, el gran sello característico de la noche de San Juan es el baile de tambor. Los primeros festejos al Santo Patrón inician el día 23 de junio, con la preparación para la posterior fiesta. Para cuando amanece el día 24, la celebración ya ha empezado.
En Puerto Rico, por ejemplo, las fiestas de San Juan tienen un despliegue especial, ya que es el santo patrono de la Isla del Encanto. Como dato curioso, la noche anterior, los fieles se agrupan en la playa. Justo cuando el reloj marca las 12, se arroja de espaldas doce veces al agua, para tener buena suerte por el resto del año.
En San Juan de Puerto Rico, la celebración es multitudinaria. Hay un desfile que parte de la Catedral de San Juan, llenando las calles de la ciudad con tambores, música en vivo y todo un espectáculo de colores; así como una gran variedad de alimentos y golosinas a la venta. Además, cada año se corona una reina y un rey de la fiesta. Sin duda, este es un evento irrepetible, perfecto para tomar unas vacaciones inolvidables en Puerto Rico.
“São João”
En Brasil, durante todo el mes de junio se celebran fiestas en honor a San Antonio, San Juan y San Pedro. Son conocidas como las Fiestas Juninas. Tal parece que en Brasil no se necesitan excusas para celebrar y siempre es un placer visitar este país durante la festividad en honor a San Juan.
En Campina Grande, hacia el norte de Brasil, se celebra una de las mejores fiestas de San Juan en el mundo. Se escucha por todas partes el forró, música tradicional de la región. Las calles se llenan de color y alegría, con globos y banderines por doquier.
Cada año, al menos dos millones de personas se animan a visitar Campina Grande, en el estado de Paraíba, con el único fin de disfrutar la fiesta de San Juan de la ciudad de principio a fin. Son conocidas como “O Maior São João do Mundo”.
San Juan en los Andes
Cabe destacar que, en toda la región influenciada por la cultura quechua, se celebran fiestas en honor al santo patrón, junto con el año nuevo, marcado por el solsticio de invierno del hemisferio sur. En Perú, Ecuador, Bolivia y en algunas zonas de Colombia, Argentina y Chile, se conmemora, justo ese día, el Inti Raymi. Este es un ritual de origen Inca que encontró en el día de San Juan el espacio para su celebración en el nuevo mundo cristiano.
Pero si hablamos de Perú y de las fiestas de San Juan, hay que hablar del fervor con que se celebran en la Amazonía peruana (ver foto portada), pues es el santo patrono de los departamentos de San Martín, Loreto y Ucayali.
Rodeados por la selva, por todo ese encanto colorido y a la vez misterioso, nos encontramos con una fiesta cuyo atractivo solo es vencido por su devoción. A San Juan Bautista se le celebra en todos los cuerpos de agua, tan ligados a la vida amazónica.
En Iquitos se celebra a lo largo de siete días completos. Las fiestas incluyen un desfile, ferias ambulantes y festivales del libro. Por las noches, no te puedes perder la música en vivo. Es un festival a toda ley.
Si decides viajar a Perú por estas fechas y te animas a presenciar este espectáculo, no te vayas sin probar el Juane; el plato típico de las fiestas de San Juan en la Amazonía peruana. Está hecho a base de arroz y gallina, envuelto en hojas de bijao y hervido ¡Una delicia! Puede ir acompañado con frijoles u otros ingredientes.
Veranito de San Juan
En Chile, el día de San Juan es asociado con un periodo de siete días de sol y calor, algo poco habitual y muy agradecido en dicho país. Entre este fenómeno y lo espiritual del propio día de San Juan, transcurre el 24 de junio en tierras chilenas.
Un fragmento extraído del libro Folclor Religioso Chileno, de Oreste Plath, explica: “Cada víspera de San Juan, éste ensilla su caballo para bajar a la Tierra, pero Dios lo detiene diciéndole: ‘No bajís al mundo, Juan, que ahí te han de celebrar’. Solo estas palabras bastan para que el santo caiga dormido profundamente y no despierte sino hasta que la fiesta haya terminado, 24 horas más tarde”. El imaginario popular asegura que, si San Juan Bautista baja a la tierra, llegará el apocalipsis.
La noche del 23 de junio es considerada una noche especial. Es la víspera de la llegada de San Juan y, para muchos, un puente entre lo terrenal y lo celestial. Se cree en las apariciones del diablo y de Dios, en sitios especiales. Se santifican los ramos de ruda y romero que servirán para la buena suerte el resto del año.
Hogueras en Cochinoca
Hacia el norte de Argentina, en Jujuy, se celebra la fiesta de San Juan entre hogueras y baile. Cada 23 de junio, a la espera del nacimiento del santo, se realiza una multitudinaria quema de pecados. Esta quema va acompañada del sacrificio de una oveja para San Juan, siendo en la región el patrono de este animal. Se realizan bailes tradicionales y algunos hombres se visten con atuendos engalanados con plumas de ñandú. Los más valientes cruzan brasas ardientes, con una plegaria o pidiendo perdón por algún pecado, mientras gritan “¡Qué viva San Juan!”.
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Las hogueras, así como en España, son habituales en las fiestas de San Juan Bautista, tanto en Argentina, como en Chile y Uruguay.
Fiestas de San Juan: un verano diferente
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¡Nos vemos en el próximo post, viajeros de Perú Experiencias Travel!